紫阳花介紹

日本四季时序变化明显，花开花谢，诉说着自然界时间的推移。送走了四月樱花，五月紫藤，六月就等着一簇簇的绣球花四处开花。说起绣球花的印象，总有着在密集的花瓣上，偌大的叶片中，滚动着清彻透亮的雨滴，仿佛受到神圣之水的洗礼祝福，元气满满地朵朵绽放。在台湾我们称她为「绣球花」，顾名思义，因为整体造型像颗新嫁娘手中的绣球，另外其他的名字还有「紫阳花」、「八仙花」等，但不管怎么称呼，都有其道理可寻，出门赏花前先来了解一下吧。

翻翻古籍，聊聊「紫阳花」名字的缘由

日语里，绣球花叫做「あじさい」（发音：AJISAI），是先有发音，后才搭上汉字「紫阳花」。 「AJISAI」的语意来源众说纷纭，其中最为有力的解释，是因其整体花色为蓝色系，故称「集真蓝（あづさあい／あづさい」（发音：ADUSAAI）。另外，从日本最古老的和歌集《万叶集》里，亦可找到被记载为「味狭蓝」、「安治佐为」的汉字。其他与中国有关的说法，提到唐朝诗人白居易曾写过一首七言绝句《紫阳花》：

何年植向仙坛上，早晚移栽到梵家。

虽在人间人不识，与君名作紫阳花。

在题注中说到，「招贤寺有山花一树，无人知名，色紫气香，芳丽可爱，颇类仙物，因以紫阳花名之」，直至日本平安时期的学者将其「紫阳花」误植，沿用至今。但为何说「误植」呢？理由是，白居易所见具有「色紫气香」的仙物，或许并非现在大家所知道的紫阳花，因为紫阳花虽然「色紫」，但却没有任何香气。经后人考证，提出白居易所见之仙花，即有可能是「紫丁香」，而非现称紫阳花的绣球花。

绣球花原为日本当地独有的花种，在19世纪，经由当时伪装为荷兰人滞留日本的德国医生，菲利普．西博德（Philipp Franz von Siebold）在日期间研究了相当多日本的动、植物，离日后与友人发表的植物著作中，纪载了日本有将近14种品种的绣球花，尔后经改良又再传回日本，英文名为「Hydrangea」，其拉丁语原意为「水的容器」，原来是绣球花的叶子气孔较大，水份需求量较多，故此为名。东、西两方命名的方法与著重的重点不同，细细读来其实相当有趣。

赏花赏花，赏的花可是真正的花吗?

有趣的绣球花，除了名字起源众说纷云外，花体结构其实也饶富趣味。原来撑起整体造型的花瓣，并不是真的的花瓣，赏了半天的花，其实是「花萼」。花萼通常为绿色，而且面积比花小，但绣球花的花萼却逆向而行，又大又多彩。那所谓绣球花的「花」到底在哪里呢？原来「萼」是装饰花（周边花），被装饰花所围绕在正中央的小花苞，才会开出真正的花，称为两性花。有些品种的两性花是被装饰花包围，雄、雌蕊有花粉可以借由交配来繁衍，因此装饰花最大的功能，就是为了吸引昆虫来帮两性花进行花粉交配。像这样为了延续生命而发展出来与众不同的功能，在自然界里相当普遍，若只用惯常的眼光来看待，就误解了自然界的智慧。